Lithium-ion brand blussen: waarom water vaak het beste is

Veel mensen denken dat je een lithium-ion brand nooit met water mag blussen, maar dat is een misvatting. Water koelt de accu effectief en voorkomt dat de brand zich uitbreidt. Dit artikel legt uit wanneer water, schuim of poeder de juiste keuze is.

Waarom water niet slecht is, maar juist effectief

Bij een lithium-ion brand komt veel warmte vrij die zich diep in de accu bevindt. Water heeft een enorme warmtecapaciteit en kan die warmte snel afvoeren. Bovendien blust water niet alleen het vuur, maar koelt het ook de omliggende cellen, waardoor de brand niet verder overslaat. In de praktijk gebruikt de brandweer dan ook vaak grote hoeveelheden water.

Het enige nadeel is dat water kan reageren met de lithiumzouten, maar dit is minder gevaarlijk dan de brand zelf. Bij kleine accu's, zoals in een e-bike, kun je water gebruiken, maar let op: de accu moet lang genoeg gekoeld blijven, soms wel uren.

Wat zeggen de fabrikanten en de brandweer?

De meeste brandweerrichtlijnen in Nederland raden aan om bij een accubrand in een elektrische auto water te gebruiken, met een debiet van circa 6-10 liter per seconde. Dit is meer dan bij een normale autobrand, omdat de accu veel warmte produceert. De accu moet worden gekoeld tot onder de 40°C om herontsteking te voorkomen.

Fabrikanten van blusmiddelen benadrukken dat schuim of poeder de accu niet voldoende koelt en dus minder effectief is. Poeder kan de brand doven, maar de accu kan opnieuw ontbranden omdat er nog warmte in zit.

Wanneer zijn andere blusmiddelen een optie?

In bepaalde omgevingen, zoals een garage of een elektrische auto in een parkeergarage, kan water grote waterschade veroorzaken. In dat geval kan een speciaal blusdeken worden gebruikt om de brand te bedekken en zuurstof te onttrekken, maar dit koelt niet. Blusmiddelen zoals poeder zijn alleen geschikt voor kleine branden, bijvoorbeeld in een laptop of telefoon, en dan nog is nablussen met water verstandig.

Praktische richtlijnen voor particulieren

Heb je thuis een accu die vlam vat? Bel altijd 112, want een accubrand is onvoorspelbaar. Als je een kleine accu hebt, kun je deze onder een blusdeken leggen of in een metalen emmer met deksel doen. Gebruik nooit een gewone deken, want die kan vlam vatten. Als je water gebruikt, doe dat dan van een afstand en met veel water. Zorg dat de accu buiten staat, uit de buurt van andere brandbare spullen.

Voor elektrische auto's geldt: probeer de auto zelf te verlaten en wacht op de brandweer. Zij hebben speciale middelen om de accu langdurig te koelen, soms door de accu onder te dompelen in een waterbad.

Veelgestelde vragen

Kan ik een accu in brand blussen met een tuinslang?

Ja, een tuinslang kan helpen bij kleine accu's, maar de straal is vaak te zwak om de accu goed te koelen. Gebruik bij een auto nooit zelf probeersels; bel de brandweer.

Is het veilig om een accubrand met water te blussen als er elektriciteit bij komt kijken?

Ja, bij een accubrand is de accu vaak al losgekoppeld of beschadigd. Water kan echter geleiden, dus houd voldoende afstand. De brandweer gebruikt speciale technieken.

Waarom blust de brandweer een accu soms urenlang met water?

Omdat de accu cellen bevat die na de brand nog heet zijn. Als je stopt met koelen, kan de brand opnieuw oplaaien. Soms is het veiliger om de accu te laten uitbranden als de auto op een veilige plek staat.