Thermische camera's detecteren accuproblemen vroegtijdig

Warmtebeeldcamera's kunnen accuproblemen detecteren voordat ze tot brand leiden. Dit artikel legt uit hoe deze techniek werkt in laadpalen en thuis, en wat de kosten zijn.

Wat is een thermische camera en hoe helpt het?

Een thermische camera meet infraroodstraling en zet die om in een beeld waarop temperatuurverschillen zichtbaar zijn. Bij accu's kan een thermische camera hotspots opsporen: plekken die warmer zijn dan de rest. Deze hotspots kunnen duiden op een beginnende kortsluiting of een beschadigde cel.

De camera's kunnen continu een accu in de gaten houden, bijvoorbeeld tijdens het laden. Als een temperatuurstijging wordt gedetecteerd, kan het systeem een melding sturen naar de eigenaar of zelfs de laadstroom onderbreken. Zo voorkom je dat een kleine afwijking uitgroeit tot een brand.

Toepassingen in laadpalen en thuisladers

Thermische camera's worden in toenemende mate ingebouwd in laadpalen voor elektrische auto's. Ze kunnen de accu van de auto niet direct zien, maar wel de laadkabel en het aansluitpunt. Oververhitting daar kan ook brand veroorzaken. Sommige laadpalen hebben een warmtesensor die de temperatuur van de stekker meet.

Voor thuisgebruik zijn er losse thermische camera's die je op je telefoon of computer kunt aansluiten. Die zijn vooral geschikt voor het controleren van bijvoorbeeld je e-bike-accu tijdens het opladen. Je richt de camera op de accu en je ziet direct of er warmteplekken ontstaan. Dit is een betaalbare manier om meer zekerheid te krijgen.

Kosten en beschikbaarheid van consumentenmodellen

Thermische camera's variëren sterk in prijs. Eenvoudige modellen die je op je smartphone aansluit, zijn al verkrijgbaar voor circa €200 tot €400. Professionele systemen die continu meten en alarm slaan, kosten al snel €1.000 of meer.

Voor thuisgebruik is een losse camera een budgetvriendelijke optie. Er zijn ook goedkopere infraroodthermometers die een puntmeting doen, maar die geven geen beeld en zijn dus minder geschikt om hotspots te vinden. Ga dus voor een model met een scherm of app om het hele oppervlak te bekijken.

Praktische tips voor thuisgebruik

Als je thuis een thermische camera wilt gebruiken om je accu te controleren, zijn er een paar dingen om rekening mee te houden:

• Laad de accu altijd op een vaste plek waar je de camera goed kunt opstellen, bijvoorbeeld op een tafel.
• Controleer de accu voor het laden op zichtbare schade, want die kunnen ook voor warmte zorgen.
• Maak een referentiemeting bij een nieuwe, gezonde accu zodat je weet wat normaal is.
• Let op temperatuurverschillen van meer dan 5°C tussen verschillende delen van de accu; dat kan duiden op een probleem.

Denk eraan dat een thermische camera geen vervanging is voor regulier onderhoud, maar een extra controlelaag.

Beperkingen en aandachtspunten

Een thermische camera kan alleen de buitenkant van een accu meten. Interne problemen die nog geen warmte afgeven, zijn niet te zien. Ook kan de meting worden beïnvloed door reflecties van andere warmtebronnen in de omgeving.

Daarnaast is het belangrijk dat de camera correct is gekalibreerd. Volg de instructies van de fabrikant en zorg dat de accu niet in direct zonlicht staat tijdens de meting. Bij twijfel over een afwijking kun je het beste de accu niet meer gebruiken en contact opnemen met een specialist.

Veelgestelde vragen

Kan een thermische camera de accu permanent bewaken?

Ja, als je de camera op een vaste plek opstelt en continu laat draaien, kan hij de temperatuur in de gaten houden. Sommige systemen sturen automatisch een melding bij een te hoge temperatuur.

Is het legaal om een thermische camera in je eigen huis te gebruiken?

Ja, dat is legaal. Er zijn geen beperkingen voor privégebruik. Wel moet je rekening houden met privacy als je beelden van anderen zou opnemen, maar dat is hier meestal niet aan de orde.

Zijn thermische camera's ook te gebruiken voor andere apparaten?

Ja, je kunt ze ook gebruiken om bedrading, elektrische panelen of andere elektronica te controleren op oververhitting. Het is een veelzijdig hulpmiddel voor de thuisklusser.